Natuurpunt neemt een gloednieuwe vleermuizenvilla in het vleermuizenreservaat La Bonne Espérance in de Riststraat in Turnhout in gebruik. In de ruïnes van de voormalige steen- en cementfabriek langs het kanaal kunnen honderden vleermuizen voortaan comfortabel overwinteren in een nieuw onderkomen.
La Bonne Espérance is een oude steen-en cementfabriek langs het kanaal in het noorden van Turnhout dat door Natuurpunt aangekocht werd en omgevormd werd tot een vleermuizenreservaat. De oude ruïnes van de fabriek doen al jaren dienst als een belangrijke overwinteringsplaats voor vleermuizen.
Dankzij subsidies van de Vlaamse overheid kon het stadsbestuur van Turnhout een van de ruïnes recent ombouwen tot een bijkomend winterverblijf: de vleermuisvilla. Deze nieuwe vleermuisvilla van 220 vierkante meter is gebouwd op een betonnen ondergrond van de oude fabriek en bestaat uit aparte kamertjes verspreid over twee gangenstelsels. Het aantal vleermuizen in het reservaat is in twaalf jaar gestegen van 60 naar ruim 725 exemplaren.
In de zomer leven mannetjes- en vrouwtjesvleermuizen gescheiden in aparte kolonies, maar vanaf begin september zoeken de vrouwtjes met hun jong een winterverblijfplaats op. Daar worden ze dan opgewacht door de mannetjes voor het paarseizoen.
